1946年5月，关外，四平，东北民主联军与国民党军紧张对峙；关内，张家口，5月15日，中共中央电令晋察冀中央局书记聂荣臻、刘澜涛并告东北局：“东北需要干部正多，并需要培养干部的教育机关正急，前决定开东北后又停张垣（张家口）的党校及延大两学校仍即经赤峰开东北”。根据指示，停留在张家口就地办学半年的延安大学迁校队伍，整理行囊继续东进，奔赴战火中的关东大地。

这支队伍由延安大学、华北联合大学等单位的130余名干部师生组成，队长是张如心。一路上，张如心的耳边不时回响起毛主席的嘱托：去东北创办新型的东北大学。此后他们经由承德、赤峰、洮南、齐齐哈尔、哈尔滨，历经3个月，行程2000公里，于同年8月抵达佳木斯。对于参加过长征的张如心而言，此次从延安出发一路辗转到中国的最东北部，不亚于第二次“长征”。所不同的是，延安是此次“长征”的出发地，最终到达的是有着“东北小延安”之称的佳木斯。

东北大学在佳木斯办学时的校舍——满赤医院 （现为佳木斯市佳木斯大学附属第一医院）

在张如心带领延安大学迁校队伍“长征”的同时，由舒群、张松如（公木）领导的另一支队伍也在战火硝烟中一路转移，最终到达佳木斯。1946年1月，因延安大学迁校队伍北上遇阻暂停在张家口，中共中央东北局宣传部部长凯丰根据中央指示精神及东北的形势，指示舒群、白希清、张松如着手筹建一所由中国共产党领导的学校——东北公学。当时，学校6个招生处招收70人左右，其中在本溪、辽阳报到的新生有刘喜荣、刘竹欢、刘革尘、霍松军、李德恩、苑毅、刘舒生、侯振国等。最早报名的刘喜荣是学校历史上第一名新生。

正待学校积极招生、准备开学之际，1946年3月12日，苏军撤离沈阳，国民党军遂进入沈阳。3月下旬，国民党军大举进犯抚顺、本溪等地，刚刚创建1个月的东北大学（东北公学此时已改为东北大学）由本溪迁至安东（今丹东），辽宁省主席、辽宁军区司令员、张学良将军的胞弟张学思任校长，白希清、舒群任副校长，张松如任教育长。在安东办学的20余天里，学校通过组织政治学习消除了一部分学生的盲目正统观念，永远跟党走的信念在学生心中扎下了根。

东北大学在本溪建校时的校舍

4月上旬，国民党军向安东进犯，东北大学由安东转移至通化、吉林市。4月18日，东北民主联军占领长春，随行抵长的舒群受东北局宣传部委派，接管了日伪“满洲映画协会”，并出任东北电影公司（长春电影制片厂前身）总经理。他将延安文艺带到东北，组织革命宣传，组织东北文工团成员和旧“满映”演员出演话剧，获得老百姓的热烈欢迎。4月26日，东北大学到达长春，在“海上大楼”（现长春市中心医院）停留办学，并继续招生。5月1日，学校举行开学典礼，张学思校长首次与师生见面并勉励师生们说：“同志们要共同努力，办好东北大学！”至5月中旬，东北大学师生队伍已壮大到近600人。

在长春办学期间（1946年4月至5月），东北大学还受命接收了日伪“大陆科学院”和“新京气象台”全部仪器设备。此外，还接收了一个油脂工厂，通过生产肥皂补充学校的日常经费。当办学即将进入正轨之际，四平战事突然紧张起来。5月22日下午4时，舒群接到东北局决定：“东北大学务于翌晨2时以前撤出长春。”当晚10时，决定传达到学校，部分刚刚入眠的师生被急促的集合号叫醒。舒群宣布：“愿参加革命的随校北撤，不愿走的不勉强。”东北大学首届学生、曾任我校地理系教授的张力果曾回忆说：“张枫（张力果的夫人）问我咋办，当时我们商量决定：随学校北撤！”像张力果、张枫一样立场坚定的学生都表示“坚决参加革命，随校北撤”。一个同学还把一瓶红墨水倒在瓷杯中，身旁的同学随后拿起毛笔，蘸饱墨水，挥毫写下“永远跟着共产党走！”5月23日凌晨，女学生乘坐雇佣马车先行撤离，张松如则率领200余名男同学急行军向北出发。天大亮时，队伍走到德惠县米沙子才坐上了一列开往哈尔滨的火车。当日午后，学校在丁家园附近遭到国民党军惨无人道的空袭，多名学生遇难，十人重伤残疾。24日，载有东大师生的列车到达哈尔滨。6月1日，根据东北局指示，东北大学全部撤到更加安全的佳木斯根据地。

东北大学在长春（1946年）办学时旧址 ( 现长春市中心医院 )

张如心带领延安大学迁校队伍到达哈尔滨后不久，东北局决定由其担任东北大学副校长，负责学校日常工作，所带队伍与东北大学整合。张学思校长也在百忙之中亲自到哈尔滨“奥连特”电影院为师生作了《关于国内形势的报告》，鼓励师生加强学习，为东北解放做贡献。8月底9月初，延安大学迁校队伍陆续到达佳木斯与东北大学建校队伍胜利会师。

会师后的东北大学，机构建制和办学规模进一步扩大。原有的四个学院基础上增办教育学院，姜君辰、阎沛霖、萧军、吴伯箫等知名专家学者担任各学院领导职务，吕骥、张庚、张水华、舒非、王曼硕、沃渣、向隅、马可、唐荣枚、寄明等知名艺术家也在这时参加到东北大学的建设中。7月至9月底，学校在校生及教职工总数从595人增加到1280人，东北大学成为当时东北地区规模最大的综合性大学。

至此，延安大学迁校队伍与东北大学建校队伍共同完成了党中央、毛主席的指示——建立新型的东北大学，并在此后开始了东北师范大学80年波澜壮阔的发展历史。