净月大街校区建成之前，人们熟悉的东北师大就是人民大街东、自由大路南的这一个校区。这里绿树成阴，清幽雅致，还有一个美丽的小湖——静湖，三五学子湖畔读书、细语，偶有顽童垂钓弄荷漾起涟漪。

其实，这个小湖原是没有的，是50年代中后期随着校区建设逐渐形成的。东北师大于1946年2月在本溪创立，因战争原因辗转东北多地，并在佳木斯、吉林市停留办学，1949年7月定址长春。当时，学校主要在现人民大街与自由大路交汇以西、自由大路两侧办学。随着办学规模的扩大，办公、教室、学生宿舍等逐渐不够使用。1952年，成仿吾校长来校后，积极协调各方来改变这种状况。在他的努力及各级政府的支持下，长春市决定将现在人民大街校区这片区域土地划给学校。

人民大街校区建设之前，自由大路与文昌路之间是一片空地，仅西邻人民大街的原伪满新京医科大学和工业大学由我校自然科学院使用。伪满时期，这一片区域原本是政府官厅预留地，后改为运动场用地，再改为号称可以容纳40万人的协和广场用地。现在这片区域成了东北师大和吉林体育学院所在地。

1954年，人民大街校区开始建设。当时，最先建设的是政治系、教育系、物理系、化学系几个办公、教学楼宇，以及沿自由大路建设的一宿舍、二宿舍。静湖处原是块地势较低的荒地，据说有泉水出其内，形成一小片水面。据校内老人回忆，大跃进时期，学校动员各系学生在此处劳动，扩大水面，遂形成一个小湖，称“人工湖”。挖出的土方，堆在湖中为湖心岛，在北侧为小山，西面、南面后来用于平整出运动场。

人工湖挖成之后，周围想来必是种了树，喜好科学者或可从现在湖边的几棵老柳树考证一下时间是否对得上。随后，大约是建亭、搭桥、植荷、养鱼等一系列今天能想像的操作，至于具体的时间、材料、种类等细节暂无可考。不过，可以确定人工湖挖成不久的1960年冬，学校在这里举行了第一届冬季运动会。从历史照片看，有山有亭，湖面也已与现在类同，且可以进行花滑与速滑表演、比赛。

人工湖地势低，与北面动植物公园有水道暗连，雨水大时，湖水会自动向对面公园湖中泄出（后改为连入城市地下水道），加上地势和自身泉水补给的原因，人工湖挖成之后水量一直稳定。从历史照片上看，人工湖以前是可以荡舟其上的。

开挖人工湖，只是校区建设的一个小插曲。随着校区建设深入，校内楼宇与设施也越来越多。人工湖西侧现在北苑餐厅所在位置建起了福利楼，设有食堂、商店、书店、邮局等。福利楼东侧通过两个月亮形拱门与人工湖北侧小山相连，俗称“月亮门”，是人工湖周边最具标志意义的景观。当年，多少年轻的心因为一句“月亮门见”而激动不已。九十年代校区改造，福利楼被拆掉时月亮门也一同从湖边消失。好多校友返校到此找不到月亮门难掩失忘，于是就有人呼吁重建，有校友甚至直接捐款。2011年，学校重建了月亮门，湖边风景更胜往昔。其他诸如木桥换铁桥再换石桥，土堤变石堤再加围栏，湖心岛两侧一边种荷花另一边置喷泉，不一而足。

与许多城市公园或皇家林苑中的湖泊不同，人工湖没有传扬在外的名声，90年代之前它甚至没有一个正式的名称。它更像是东师私人宅院后的一方池塘，仅供家人欣赏、把玩就心满意足了。90年代以前，校区是教工、学生混杂居住的，上班、上学、晨起锻炼、饭后散步都会经过人工湖，没有人特别注意它的存在，仿佛它就应该在那里，就该是那个样子。另外，八九十年代附中二部上课地点就在福利楼楼上，通过月亮门上方的通道可以直接到小山和人工湖。

人工湖正式命名应该是在1993年校园文明建设时，当时学校给校园的街路、楼宇、景观都郑重命名，人工湖被称为“静湖”，符孝佐（佐人）先生题写了“静湖”二字刻在一块巨石之上置于湖西南角。据说，当时关于湖名是叫“静湖”还是“镜湖”是有不同意见的，“镜湖”虽有“以人为镜可以明得失，以史为镜可以知兴替”的隐喻，但取自“非澹泊无以明志，非宁静无以致远”的“静湖”更贴近小湖与周边的环境以及大学校园一心向学氛围。再往后，静湖不时地会进行保护、修饰，新增设施，以方便师生休息、学习和娱乐。

从一片荒地到半亩方塘，静湖一直守护在东师校园，见证过无数大学生的青葱岁月，陪伴过众多专家学者在此皓首穷经，也亲历了东师一步步走向繁荣、强盛……